E' la forma più semplice di arrampicata, bisogna già scegliere l'appoggio per i piedi; le mani utilizzano frequentemente gli appigli per mantenere l'equilibrio.
Non è adatto per chi soffre di vertigini.

Qui inizia l'arrampicata vera e propria, che richiede lo spostamento di un arto per volta e una corretta impostazione dei movimenti.
Appigli e appoggi sono ancora abbondanti.

La struttura rocciosa, già più ripida o addirittura verticale, offre appigli e appoggi più rari e può richiedere l'uso della forza.
Di solito i passaggi non si risolvono ancora in maniera obbligata.

Appigli e appoggi divengono ancora più rari e/o esigui.
Richiede una buona tecnica di arrampicata applicata alle varie strutture rocciose (camini, fessure, spigoli, ecc.), come pure un certo grado di allenamento specifico

Appigli e appoggi sono decisamente rari e esigui.
L'arrampicata diviene delicata (placche, ecc.) o faticosa (per l'opposizione o incastro in fessure e camini).
Richiede normalmente l'esame preventivo del passaggio.

Appigli e/o appoggi sono esigui e disposti in modo da richiedere una combinazione particolare di movimenti ben studiati.
La struttura rocciosa può costringere ad un'arrampicata delicatissima, oppure decisamente faticosa dov'è strapiombante.
Necessita un allenamento speciale e forza notevole nelle braccia e nelle mani.

Sono presenti appigli e/o appoggi minimi e molto distanziati.
Richiede un allenamento sofisticato con particolare sviluppo della forza delle dita, delle doti di equilibrio e delle tecniche di aderenza.
Dal VII le difficoltà aumentano fino all'attuale limite estremo (il X).